이 글에서는 빈혈이 일어나는 원인과 그 증상들, 빈혈에 좋은 음식들, 그리고 빈혈에 걸리면 나타나는 주요 증상들에 대해 알아보겠습니다. 빈혈은 혈액 내 적혈구 수량이 부족하거나 적혈구가 충분하지만 적혈구 내에 헤모글로빈 단백질이 부족한 상태를 의미합니다. 이로 인해 산소가 몸 전체로 효율적으로 전달되지 못하게 되고, 일상생활에 불편을 초래할 수 있습니다. 빈혈에 대해 자세히 알아봅니다.
빈혈이 생기는 원인과 증상들
빈혈이 있을 때 가장 흔하게 나타나는 증상은 머리가 띵하게 느껴지며 심하면 주저앉게 되는 ‘어지럼증’입니다. 왜 빈혈이 있으면 머리가 어지러울까요? 뇌에 산소공급이 잘 안되기 때문입니다. 실제로 뇌는 전체 산소 소비량의 약 20%를 차지하여 충분한 산소 공급이 필요합니다. 만약 빈혈이 있게 되면 혈액 내 적혈구의 수가 부족하거나 헤모글로빈의 수가 충분하지 않아 적혈구가 적절히 산소를 운반하지 못하는 상태를 의미하므로, 혈액 내의 산소 공급량이 감소하게 되고, 이는 뇌에 충분한 산소 공급을 못 받게 되는 것입니다. 뇌는 산소가 부족한 상태에서 제대로 기능하지 못하며, 이는 어지럼증과 같은 증상을 일으킬 수 있습니다. 어지럼증은 뇌의 혈류나 기능에 이상이 생겼을 때 일어나는 일시적인 불균형으로 해석될 수 있습니다. 그런데 빈혈 때문에 뇌에 제대로 산소를 공급하지 못하는 기간이 길어지면 뇌 기능의 노화가 빠르게 일어납니다. 국민건강보험공단의 집계에 따르면 실제로 빈혈이 있는 경우에 치매 발병률이 24%나 증가했고, 중등도 빈혈이 있는 경우 치매 발병률은 47%까지 증가하는 것으로 집계되었습니다. 빈혈은 산소가 부족한 가난한 피를 말합니다. 또한 빈혈은 혈액 내 적혈구 수량이 부족하거나 적혈구가 충분하지만 적혈구 내에 헤모글로빈 단백질이 부족한 상태를 의미합니다. 온몸의 세포 조직으로 산소를 공급하는 수송차 역할을 하는 것이 혈액 속의 적혈구, 적혈구 속의 헤모글로빈인데 남성은 헤모글로빈 수치가 13g/dl미만 여성은 12g/dl 미만으로 부족해지면 빈혈입니다. 빈혈의 증상으로는 어지럼증 외, 피로감과 쇠약감, 두통, 숨 가쁨과 호흡 곤란, 피부 변화(창백함, 냉반, 탈모 등), 식욕 부진 및 체중 감소, 불안, 집중력 저하, 우울감이 나타날 수 있으므로 방치하지 말고 빨리 대응하는 것이 필요합니다.
빈혈의 종류와 대응책
빈혈은 일반적으로 두 가지 주요 유형으로 나눌 수 있습니다. 첫 번째는 철결핍성 빈혈로, 철분 섭취가 부족하거나 철분 흡수가 제한되어 발생합니다. 이에 대한 대응 방법은 철분이 풍부한 식품을 섭취해야 합니다. 쇠고기, 닭고기, 생선, 계란 등의 동물성 식품과, 깻잎과 케일과 같은 녹색 잎 채소, 견과류, 콩, 연근 등의 식물성 식품을 섭취해야 합니다. 또한, 철분 함유량이 높은 곡류나 시리얼 등을 선택할 수도 있습니다. 비타민 C는 철분 흡수를 촉진시키는데 도움을 줍니다. 따라서 철분 섭취와 함께 비타민 C를 함께 섭취하는 것이 좋습니다. 실제로 빈혈 때문에 약국에 갔을 때 약국에서 액상형 철분제 볼그레와 함께 오렌지 주스를 같이 먹고 자라고 약사분이 권해주시기도 했습니다. 오렌지, 딸기, 파인애플 등 과일 등 비타민 C가 풍부한 식품을 섭취할 수 있습니다. 두 번째는 비철결핍성 빈혈로, 비타민 B12 또는 엽산 결핍과 같은 철분 이외의 영양소 부족이나 흡수문제, 유전적인 요인, 만성 질환 등에 의해 발생할 수 있습니다. 비철결핍성 빈혈은 철분 이외의 영양소 부족으로 인해 발생할 수 있으므로, 균형 잡힌 식단을 유지하는 것이 중요합니다. 철분 외에도 비타민 B12, 엽산, 비타민 C, 단백질 등 다양한 영양소를 포함한 식단을 섭취해야 합니다. 비철결핍성 빈혈은 여러 가지 원인에 의해 발생할 수 있으므로, 원인에 따른 적절한 치료를 받아야 합니다. 예를 들어, 비타민 B12 결핍으로 인한 빈혈의 경우 비타민 B12 보충 치료를 진행해야 합니다.
빈혈에 좋은 음식들
연근, 피조개, 쇠고기, 깻잎은 빈혈에 좋은 음식으로 알려져 있습니다. 연근은 철분과 엽산이 풍부하여 적혈구 생성을 촉진시키고 헤모글로빈의 합성을 도와줍니다. 피조개는 철분과 비타민 B12를 함유하고 있어 빈혈 예방에 도움을 줍니다. 쇠고기는 고품질의 철분과 비타민 B12를 제공하여 적혈구의 형성을 지원하고, 깻잎은 철분과 엽산을 함유하여 혈액의 산소 운반 능력을 향상시킵니다. 닭고기: 철분과 비타민 B12가 풍부하여 적혈구 생성을 도와줍니다. 계란: 비타민 B12, 철분, 단백질이 풍부하며, 적혈구 생성과 산소 운반에 도움을 줍니다. 아몬드: 철분, 단백질, 비타민 E가 풍부하여 혈액의 산소 공급을 개선합니다. 시금치: 철분과 엽산이 풍부하며, 적혈구 생성과 혈액의 산소 수송에 도움을 줍니다. 해조류(김, 다시마): 철분, 비타민 B12, 엽산 등을 함유하여 빈혈 예방에 효과적입니다. 빈혈을 예방하고 개선하기 위해서는 다양한 음식을 포함한 균형 잡힌 식단을 유지하는 것이 중요합니다.
마치며... 빈혈은 적혈구나 헤모글로빈의 부족으로 인해 발생하는 상태로, 올바른 식단과 영양소 섭취를 통해 예방하고 개선할 수 있습니다. 철분, 비타민 B12, 엽산 등이 풍부한 음식을 섭취하여 건강한 적혈구 생성을 돕고, 빈혈에 나타날 수 있는 증상을 조기에 알고 회복하는 것이 중요합니다.
